Я вылетаю из Токио, врываясь в сельскую местность. Сначала дороги бегут вдоль затопленных рисовых полей, через плоские открытые просторы. Но вскоре я выхожу на прибрежное шоссе, вьющееся над темно-синим морем мимо рыбацких деревушек. Поворачивая на север, я прохожу извилистые перевалы, словно сошедшие со страниц Initial D, и скольжу вверх по их узким серпантинам. А затем, по мере подъема, все снова раскрывается.

Широкие альпийские дороги огибают зеленые холмы, открывая захватывающий вид на Токийский залив далеко на юге, заснеженные вершины на севере и гору Фудзи, невозмутимо возвышающуюся на западе. На мгновение это напоминает мне легендарную альпийскую «спагетти», которую можно найти, путешествуя по самым захватывающим регионам Центральной Европы. Продолжая подъем, я вскоре попадаю на заснеженные лыжные трассы, крутые участки, скованные вечной мерзлотой и обрамленные нависающими сугробами.

Мир, который живёт и дышит

Гоночная игра с открытым миром во многом зависит от этого мира. У Forza Horizon 6 он великолепен. Это обширное, разнообразное любовное письмо, которое максимально использует всё разнообразие японских пейзажей и аккуратно упаковывает их в ландшафт, по которому чудесно ездить на любом автомобиле. После того, как первоначальный вау-эффект мексиканского Horizon 5 растворился в довольно безликой массе зелени, коричневых и бежевых тонов, я надеялся, что Япония с её климатом «четыре сезона в один день» станет идеальной декорацией, визуально стимулирующей и через 100 часов, как это было с Великобританией в Horizon 4. Пока что я не готов утверждать это наверняка, но похоже, что я не ошибаюсь. Если Horizon Mexico — это все включено на пляже, который может наскучить после долгого лежания на солнце, то Horizon Japan — это одно из тех мифических месячных путешествий через всю страну, из которых возвращаешься с большим количеством прекрасных фотографий, чем может поместиться на жестком диске.

Два дерева активностей: открывай Японию и участвуй в фестивале

Разделенная на девять регионов, каждый со своими милыми региональными маскотами (которые появляются в виде сокрушаемых коллекционных фигурок на обочинах), Япония в Horizon 6 дополнена эндгейм-фестивалем на Легенд-Айленде и поместьем. Последнее — сельский дом рядом с большим участком открытых лугов, который можно превратить в частную гоночную трассу или другое кастомное место для автоспорта с помощью строительных механик, введенных Playground в этой части. Токио-Сити, версия японской столицы, занимает целый регион карты. Он, конечно, сильно урезан по сравнению с реальным прототипом, но достаточно обширен, чтобы стать большим шагом вперед по сравнению с Эдинбургом из Horizon 4. Впрочем, как и в случае с тем городом, его скоростные магистрали и доки в основном служат приятным разнообразием, когда вы не бродите там, где любой Horizon сияет по-настоящему: на открытых сельских дорогах и тропах.

Меня всегда немного раздражала неустанная, полная хайпа болтовня и энтузиазм персонажей Horizon, поэтому было неожиданно, что одни из самых веселых моментов в Horizon 6 случились во время «однодневных поездок». Это короткие круизные туры по каждому региону, в ходе которых NPC-гид рассказывает вам немного о местности и выбранных для заезда машинах, а затем вы выполняете одно из быстрых или прыгучих трюков, чтобы завершить поездку. Факты можно пропустить, но простое напоминание о том, что иногда стоит сбросить скорость и насладиться окрестностями, очень помогает Horizon 6. Эти миссии, а также другие, ориентированные на туризм (например, доставка еды по Токио на кей-траке или вступление в дрифт-клуб), входят в одно из двух деревьев, на которые разделены события и активности игры.

Есть менее неоновая и светящаяся сторона — «Открой Японию», которая включает в себя охоту за маскотами, уличные гонки и тоуге (горные серпантины) в дополнение к этим миссиям. Естественно, есть и фестиваль Horizon, где вы пробиваетесь вверх по уровням браслетов доступа через обычную комбинацию гонок и трюков, а шоу-ивенты (включая гонку с гигантским шагающим мехом) разбавляют основной геймплей. Чередование фокуса между двумя ветками помогает сохранять свежесть, а «Открой Японию» также выдает квесты на поиск машин в амбарах, где нужно отыскать давно потерянные остовы и восстановить их.

Тоуге: упущенная возможность

Хотя большинство активностей — проверенные временем столпы Horizon, новые тоуге-гонки меня разочаровали. Они работают как стандартные уличные гонки, но ограничены двумя машинами и проходят ночью на извилистой трассе «точка-точка». Это нормально, но не хватает дополнительных фишек: например, победа по лучшему времени или наименьшей дистанции следования за два заезда, строгие правила запрета контакта между машинами или пешеходного трафика, которого нужно избегать. Именно эти детали помогли Race Driver: GRID выделиться в изображении тоуге, и возможность сделать нечто столь же запоминающееся здесь была упущена.

Это обидно, потому что Playground вложили столько всего в свою версию Японии, что помогает ей чувствовать себя отличной от предыдущих частей и более живой. Для тех, кто путешествует в свободном режиме, появились новые тюнингованные машины и машины-сокровища, которые можно найти и купить со скидкой. Мир наполнен деталями: от традиционных храмов до современных стадионов и космодрома. Forza Horizon 6 — не революция, но эволюция, достойная звания короля дрифта.