Всё, что должно было стать великой сагой, обернулось производственной аварией. Amazon Games, уже приучившая нас к зрелищу корпоративного танца на могилах игровых амбиций, на днях официально заявила: MMO по «Властелину колец», которую и так считали призрачной, окончательно мертва. И это не очередная отсрочка — это финал.

Глава Amazon Games Джефф Грэттис, комментируя ситуацию, произнёс мантру, которую мы слышали раньше: «Наша креативная команда продолжает искать убедительный игровой опыт, достойный мира Толкина». Но за этими словами — пустота. Второй проект по той же лицензии уже был отменён, а с ним — миллионы долларов и три года работы. Как там говорил Гэндальф? «Не проходите мимо, путники»? Amazon проходит — мимо, и даже не оглядывается.

Project Trident: от кольца к топору

Куда интереснее то, что происходит за кулисами. Журналисты Eurogamer провели расследование и выяснили судьбу Project Trident — игры, которая начиналась как кооперативный экшен в духе Shadow of the Colossus (битвы с нордическими великанами), а закончилась полным хаосом. В середине 2024 года руководство Amazon спустило команде «AI-мандат»: все обязаны «инновационно использовать LLM-технологии». Иначе — риск закрытия.

Разработчикам дали 18 месяцев. Срок, за который нормально не делают даже инди-подели, не то что AAA-проект. Команда лихорадочно перестраивала Trident: сначала в Helldivers-подобный кооператив с NPC на LLM, потом — в линейный синглплеер с AI-сценарием. И всё это время над ними висел топор корпоративной оптимизации. Итог предсказуем: в конце года уволены 14 000 человек по всей компании, включая эту команду.

«Мы узнали лучшие и худшие способы внедрения генеративного AI, — признаётся один из источников. — Но это не имеет значения, потому что всех экспертов по лучшим и худшим способам внедрения AI уволили». Ирония судьбы, достойная Саурона.

Amazon оправдывается: «AI не был причиной сокращений, это стратегический сдвиг. Мы гордимся тем, что создают наши команды, и уверены, что AI расширяет возможности». Но правда в том, что корпоративная машина перемолола и мечту о MMO, и надежды на живой игровой опыт. Осталась только тень — такая же, как будущая игра, которая «достойна Толкина».

Будем надеяться, что в этом проекте не будет диалогов с SamwAIse и BagginsGPT.